Možno si hovoríte, že ochranná známka (R) nie je na začiatku podnikania nevyhnutná. Veď predsa vaša značka ešte len vzniká, zákazníkov zatiaľ veľa nemáte a zatiaľ skôr investujete, než zarábate. Prečo by ste teda mali riešiť registráciu značky, alebo registráciu loga či ochranu názvu svojho produktu prostredníctvom ochrannej známky práve teraz? Pravdou je, že práve najúspešnejšie firmy to riešia ešte predtým, než vôbec zverejnia svoj názov. Spravila to tak aj drvivá väčšina startupov, ktoré sú dnes, ako sa povie „za vodou“. A majú na to veľmi dobrý dôvod.

Značka ako základ podnikania

Značka nie je len “označenie” produktu alebo služby. Je to prvý kontakt so zákazníkom, súčasť vašej identity a základ, na ktorom staviate dôveru a lojalitu zákazníkov. Rozvíjate tak tiež hodnotu svojej firmy. Ak sa rozhodnete podnikať pod určitým názvom alebo logom, je dôležité mať istotu, že naň máte výhradné právo. A to dosiahnete práve registráciou ochrannej známky.

Čo všetko riskujete, ak značku neregistrujete?

Začať bez registrácie značky sa môže zdať ako úspora, ale v praxi to často znamená zbytočné riziko. Prečo kvôli úsporu pár stoviek eur riskovať to, do čoho pravidelne nalievate možno stovky či tisíce eur prostredníctvom marketingu? Tu je niekoľko konkrétnych príkladov, ktoré sa stávajú častejšie, než by ste si mysleli:

• Názov už niekto vlastní. Vybudujete značku, investujete do webu, vizuálov a obalov – a následne zistíte, že rovnaký alebo veľmi podobný názov je už registrovaný. To môže viesť k právnym sporom alebo nutnosti rebrandingu.
• Niekto iný si registruje vašu značku. Ak značku neregistrujete vy, môže to urobiť niekto iný. A paradoxne, potom vám v niektorých prípadoch môže aj zakázať ju ďalej používať.
• Problémy s dôverou. Potenciálni obchodní partneri alebo zákazníci si môžu overovať, či je značka chránená. Registrovaná ochranná známka pôsobí dôveryhodnejšie a profesionálnejšie.
• Komplikácie na platformách. Online nástroje ako Google Ads, Amazon alebo sociálne siete riešia spory spravidla v prospech držiteľa ochrannej známky. Ak ju nemáte, ťaháte za kratší koniec.

Úspech nie je náhoda, ale stratégia

Úspešné značky nerobia veci náhodne. Vedia, že registrácia ochrannej známky nie je len právna formalita, ale strategický krok. Je to forma prevencie, investícia do budúcnosti a súčasť budovania silnej a konkurencieschopnej firmy. Firmy, ktoré začínajú s jasným cieľom, premýšľajú aj o tom, ako svoju značku ochrániť ešte predtým, než sa s ňou ukážu svetu.

Kedy je ideálny čas na registráciu?

Úplne najlepší čas je ešte pred spustením podnikania – v momente, keď máte vymyslený názov, logo a jasnú predstavu o tom, aké tovary alebo služby chcete ponúkať. V tomto štádiu môžete bez problémov prispôsobiť označenie, ak by prieskum ukázal konflikt s inými značkami. Ak však už podnikáte bez registrácie, platí jedno: čím skôr, tým lepšie.

Premýšľajte ako veľké značky

Mnohé známe firmy zaregistrovali svoje ochranné známky dávno predtým, než boli známe. Ich úspech nepramení len z dobrého nápadu, ale aj z toho, že si včas uvedomili, aká dôležitá je právna ochrana značky. Či ste startup, dizajnér, freelancer alebo začínajúci výrobca handmade produktov, platí pre vás to isté – značka je aktívum, ktoré si zaslúži byť chránené od samého začiatku. Inak povedané, je to vaše duševné vlastníctvo, ktoré stojí za to chrániť.